Hera Vekst ble åpnet august 2005 og har siden behandlet avfallet fra egen region ( SØIR og GIR ) samt fra de fleste kommunene i søndre Buskerud og Vestfold ( RfD og VESAR). Totalt har anlegget en godkjent kapasitet på 25 000 tonn årlig.

Anlegget på Elverum var opprinnelig bygget som et kombinert biogass- og komposteringsanlegg etter den såkalte Aikan-modellen ( se presentasjon av anlegget fra 2005 her). Avfallet blir her vasket i lukkete haller og prosessvannet går til biogassproduksjon, mens det gjenværende faststoffet etterkomposteres. Hera Vekst har imidlertid slitt med å få prosessen til å virke optimalt og store lagre med uferdig kompost har som en følge av det blitt lagret utendørs til sjenanse for naboer. Anlegget har derfor i stor grad vært drevet som et komposteringsanlegg med stor aktivitet utendørs. Dette har gitt luktutslipp fordi deler av komposten ikke har vært stabil.

Etter vedvarende luktulemper for omgivelsene har derfor Klif bestemt at Fylkesmannens tilbaketrekking av tillatelsen opprettholdes. Anlegget må derfor stenge. Alt mottak av avfall må opphøre innen 31. mars 2012, mens området skal være ryddet innen 31. juni 2012.

Hera Vekst var et av de første anleggene i Norge som skulle produsere biogass fra matavfall. Dette var da ny teknologi og utprøving av ny teknologi innebærer alltid en viss risiko. Dette endrer ikke på at kildesortering og kompostering, eller produksjon av biogass, gir en miljømessig god håndtering av ressursene i matavfallet. Biologisk avfallsbehandling gjør det mulig å gjenvinne næringsstoffer og det organiske materiale og spare jomfruelige ressurser som nitrogen, fosfor og torv. Ved anaerob behandling i biogassanlegg frigjøres i tillegg energibæreren biogass, som kan brukes til produksjon av kraft og varme eller oppgraderes til drivstoff.

Avfall Norge tror at tilfellet Hera Vekst vil gi bransjen viktig lærdom for å komme videre mot en stadig mer miljø- og ressursvennlig avfallshåndtering. Bransjen har derfor i lengre tid jobbet målrettet med å redusere lukt fra avfallsbehandling. Nye anlegg med nære naboskap har i større grad innelukkete prosesser og ”lukt management” er en naturlig del av en bærekraftig anleggsdrift. I 2009 tok Avfall Norge initiativ til en workshop sammen med Klif om lukt og har medvirket til arbeidet med en luktveileder.